L'influence humaine dans l'origine des crues

Les crues sont, comme beaucoup de manifestations naturelles visibles, des phénomènes intégrateurs qui ont pour origine des causes climatiques, hydrologiques, pédologiques, géologiques, morphologiques. Leur intensité et leur fréquence peuvent être modulées par la transformation des milieux par l'homme, que ces milieux soient à vocation agricole ou à vocation urbaine. Comme tout phénomène intégrateur le rapprochement que l'on est tenté de faire entre l'effet constaté et une des couses que l'on croit majeure n'est pas exempt de risque pour le bien fondé du raisonnement. Or, la soudaineté des événements et les circonstances dans lesquelles la plupart du temps les demandes d'explication sont posées, peuvent conduire la communauté scientifique à en chercher les raisons par des approches partielles, dispersées, en ne prenant pas toujours la précaution de remonter à l'ensemble des couses et de mesurer l'effet de leurs interactions. Il paraissait nécessaire d'entreprendre une réflexion menant à contribution les principaux organismes concernés par l'analyse et l'explication des phénomènes, sans lesquelles il est illusoire de prétendre intervenir sur les milieux pour mieux gérer l'aléa.

La première partie de ce document a été initialement rédigée en vue du séminaire organisé les 18 et 19 novembre 1996 par le GIP HydrOsystèmes pour et avec l'aide du ministère de l'Environnement. Il s'agissait alors d'un document provisoire d'état de l'art, destiné à soutenir le séminaire et à encourager aux échanges.

Les auteurs naviguaient entre deux écueils : faire un manuel d'hydrologie, là où un rapport d'état de l'art est attendu ; ne donner que l'état de l'art, sans les bases nécessaires au lecteur même cultivé pour l'apprécier. D'où le recours à des encadrés isolant certains éléments explicatifs qui peuvent être éventuellement déjà connus.

Cet état de l'art a été repris ensuite pour tenir compte d'un ensemble de suggestions et remarques faites lors du séminaire, notamment via les questions posées dans la salle, ou parvenues après, notamment à l'occasion d'une relecture externe effectuée par divers scientifiques et utilisateurs de la recherche. Ceci a amené à nuancer ou à préciser certains points.

On trouvera en fin de première partie la liste des auteurs et des principaux contributeurs.

La deuxième partie du document retrace les interventions et échanges qui ont eu lieu lors du séminaire proprement dit.