De l'atome au noyau

Une approche historique de la physique atomique et de la physique nucléaire

Bernard Fernandez

600 pages, parution le 25/04/2006

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Résumé

Il était temps de retracer l'histoire de la physique nucléaire. Bernard Fernandez vous prend par la main pour vous guider à travers les méandres d'une science compliquée mais passionnante. Utilisant la langue française ordinaire, sans jargon scientifique ni formules mathématiques, il s'adresse à la fois aux lecteurs spécialisés, à qui il offre une perspective historique de leur science, et à l'honnête homme, qui désire s'informer sans posséder de connaissances scientifiques particulières. Dans ce récit toujours vivant se mêlent personnages connus et moins connus, théories élaborées dans l'enthousiasme et parfois démolies ensuite, protocoles d'expériences et descriptions minutieuses d'instruments. Une idée-force du livre est en effet que jamais la théorie ne doit s'affranchir de la réalité expérimentale. Quelques bombes éclatent. Des bombes intellectuelles, excitantes pour l'esprit, mais aussi des bombes matérielles, destructrices et terrifiantes. Sous les yeux du lecteur s'élabore le paysage tourmenté d'une science qui a su attirer à elle des serviteurs passionnés et désintéressés, qui fut choyée par des hommes politiques tout à fait intéressés, qui a offert aux savants, devenus ensuite plus modestement des chercheurs, l'occasion d'éclaircir quelques-uns des mystères de la nature. Devenir adulte, c'est renoncer à certaines illusions. Adulte, la physique nucléaire a dû perdre l'illusion de pouvoir énoncer en une théorie simple et élégante la structure de la matière nucléaire, et accepter la définitive complexité de la réalité matérielle. Pour écrire ce livre l'auteur a dépouillé des centaines d'articles, lus dans leur langue originale. Ce retour aux sources, qui n'a jamais été fait auparavant, donne au livre un cachet d'authenticité qui le fera apprécier de ceux qui refusent les images d'Épinal et les idées reçues.

L'auteur - Bernard Fernandez

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Sommaire

La Radioactivité, premières énigmes
- Henri Becquerel : les "rayons uraniques"
- La physique à la fin du XIX^e siècle
- Le polonium et le radium
- L'émanation du thorium
- L'écheveau démêlé
- Consécrations, deuils : la fin d'une époque
Un noyau au coeur de l'atome
- Préhistoire de l'atome
- 1897 : les électrons sont dans l'atome
- La "diffusion" des particules Alpha permet de voir un noyau dans l'atome
- Dernière touche : Moseley mesure la charge du noyau
Mécanique quantique, le passage obligé
- Bifurcation
- Débuts improbables
- Niels Bohr : les quanta sont dans l'atome
- 1913-1923 : victoires et déboires
- 1925 : le principe de Pauli, le spin
- La mécanique quantique
Une enfance discrète
- Le noyau de l'atome en 1913
- La découverte des isotopes et la mesure des masses des noyaux
- Une enquête à rebondissements : la radioactivité ß
- Premières réactions nucléaires
- Le noyau en 1920 selon Rutherford
- L'essor des moyens expérimentaux
- Le noyau de l'atome en 1930
1930-1940 : un développement fulgurant
- Le noyau, nouvelle frontière
- La découverte du neutron
- La théorie du noyau après la découverte du neutron
- Une nouvelle particule : le positon
- Naissance des accélérateurs de particules
- L'indépendance de charge de la force nucléaire
- La découverte de la radioactivité artificielle
- L'École de Rome
- Le grand exode des savants juifs sous le nazisme
- Foisonnement théorique : Yukawa, Breit et Wigner, Bohr
- Mort d'un géant : Ernest Rutherford
- Hans Bethe fait le point en 1936-1937
- La fission de l'uranium
Les bouleversements de la guerre
- Une chronologie
- Après la guerre, le nouveau visage de la physique
Le temps de la maturité
- Les nouveaux moyens expérimentaux
- Les données s'accumulent
- La structure "en couches" du noyau
- Le modèle optique
- Les réactions nucléaires directes
- Un comportement collectif
- Aage Bohr et Ben Mottelson : un modèle unifié du noyau
- La force nucléaire
- La matière nucléaire

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Caractéristiques techniques

	PAPIER
Éditeur(s)	Ellipses
Auteur(s)	Bernard Fernandez
Parution	25/04/2006
Nb. de pages	600
Format	16,5 x 24
Couverture	Broché
Poids	1110g
Intérieur	Noir et Blanc
EAN13	9782729827847
ISBN13	978-2-7298-2784-7