Résumé
Premier roman de Charles Didier, publie en 1833, "Rome souterraine" retrace la tentative de soulevement d'une poignee de "carbonari" apres la mort du pape. Il connut huit editions successives au XIXe siecle et de multiples traductions en Europe, avant de tomber dans l'oubli. En proposer pour la premiere fois une edition critique, c'est attirer l'attention sur l'interet qu'il peut continuer de susciter, tant sur le plan litteraire que sur le plan sociologique et ideologique. "Rome souterraine" s'inscrit dans un genre, le roman historique, alors en pleine expansion, dont il s'affranchit aussitot puisqu'il se deroule sur fond d'histoire contemporaine. L'ecriture efficace, le sens de l'observation, parfois meme le sens de l'humour, en rendent encore la lecture attrayante. L'evocation de la ville et de la campagne environnante echappe aux cliches; enfin, le cardinal de Petralie, personnage central, constitue peut-etre la plus passionnante figure de pretre de la litterature du XIXe siecle.
