Les bâtisseurs de cathédrales

1 La naissance du gothique

Au milieu du XIIe siècle, l'abbé Suger décide de transformer et d'agrandir l'abbaye de Saint-Denis. Il donne ainsi naissance à un nouveau style : le gothique. Cette nouvelle église sert dès lors de modèle aux autres édifices de France et d'Europe et devient un symbole de puissance pour la ville.


Portrait – Audalde, le maître d'ouvrage


2 De l'argent pour la cathédrale

L'évêque Audalde veut lui aussi construire une cathédrale gothique. Pour cela, d'importantes sommes d'argent sont nécessaires. L'argent provient d'une partie des impôts dus à l'Église, des dons en espèces ou en nature des habitants, des corporations et des testaments de riches fidèles qui lèguent une part de leur fortune à l'Église pour assurer le salut de leur âme.


Portrait – Le père de Renault est maître d'œuvre


3 Le temps des fondations

Mathieu, le maître d'œuvre, doit réaliser les esquisses de la future cathédrale. Ses plans sont soumis chaque soir à Audalde et ses conseillers jusqu'à ce qu'un projet définitif soit arrêté. L'ancienne cathédrale est démolie et les fondations peuvent commencer. Les pierres de l'ancien édifice serviront pour les fondations de la nouvelle cathédrale.


Portrait – Nicolas, fils du maître de fabrique


4 Une carrière et une forêt

Pour la construction, deux matériaux sont indispensables : la pierre et le bois. Par chance, Audalde peut disposer d'une carrière calcaire et d'une forêt appartenant à une abbaye voisine. D'importantes économies pourront ainsi être réalisées.


Portrait – Julien, apprenti charpentier


5 La loge des bâtisseurs

La loge est une petite bâtisse en bois ou en pierre. Il y a une loge par métier. Elle sert d'abri lors d'averses ou de grand froid et de lieu de sieste en été, mais surtout de lieu de rangement des outils. C'est aussi là que le maître organise ses réunions pour discuter des travaux avec les compagnons.


Portrait – Guillaume, le jeune tailleur de pierre


6 Des machines et des outils

La hauteur de la bâtisse est un véritable défi pour les hommes. Des instruments de levage sur les échafaudages sont requis : l'écureuil, la chèvre, la grue, la louve et la tenaille comptent parmi les nouveaux engins utilisés pour soulever et déplacer les blocs de pierre.


Portrait – Séverin le cordier



7 La consécration de la cathédrale

La construction de la cathédrale s'est achevée soixante-trois ans après la pose de la première pierre. Le résultat est bien différent du projet rêvé d'Audalde à cause du manque d'argent. Mais elle constitue la fierté des habitants !


Portrait – Luc sera verrier