Les déconvenues de Prométhée

La longue marche vers l'énergie thermonucléaire

Jean-Louis Bobin

334 pages, parution le 01/01/2001

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Résumé

De tout temps, afin d'assurer leur survie et de développer la société, les hommes ont eu besoin d'énergie. Ils ont d'abord trouvé les sources de cette énergie dans la nature sous forme de biomasse et de combustibles fossiles : charbon, pétrole et gaz naturel, sous forme aussi de vent et de cours d'eau. Mais les besoins sont énormes et s'accroissent continuellement alors que les réserves naturelles ne sont pas illimitées, bien que partiellement renouvelables. L'énergie nucléaire, exploitée à son tour pendant la seconde moitié du XXeme siècle, a fait naître de grands espoirs et suscité d'immenses craintes. On ne l'a utilisé que sous l'une de ses formes, la fission, lorsque sous l'impact de neutrons, des noyaux atomiques lourds se cassent en deux tout en libérant de l'énergie.
On peut aussi extraire de l'énergie de réactions nucléaires de fusion entre noyaux légers, processus qui se poursuivent depuis des milliards d'années au coeur des étoiles. Nouveaux Prométhées, des chercheurs et des ingénieurs ont depuis les années cinquante entrepris de domestiquer cette forme d'énergie. Il n'y sont pas encore parvenus. Mission impossible ? Sans doute pas. Mission difficile ? Certainement et plus qu'on ne l'avait imaginé au départ. Le doute a commencé à s'insinuer dans les esprits. Pourtant, en un demi-siècle, des progrès considérables ont été accomplis. L'objectif s'est rapproché. Pour l'atteindre, il faudra que se conjuguent les volontés des scientifiques, des industriels et des décideurs politiques.

Sommaire

Avant-propos
Une brève histoire de l'énergie
L'énergie nucléaire
Le feu thermonucléaire
L'état de plasma ou la matière en feu
Le feu du soleil, réacteur nucléaire naturel
A feu doux : Chaudrons magnétiques
Une filière : les Tokamaks
Micro "Big Bang"
Le laser et la fusion
Dilemme du tournant du siècle
Epilogue
Bibliographie
Annexes

L'auteur - Jean-Louis Bobin

Jean-Louis Bobin est Professeur émérite à l'université Pierre et Marie Curie, rattaché au laboratoire de Physique atomique des plasmas denses. Il est auteur ou co-auteur de plusieurs ouvrages sur l'énergie.

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Caractéristiques techniques

	PAPIER
Éditeur(s)	Atlantisciences
Auteur(s)	Jean-Louis Bobin
Parution	01/01/2001
Nb. de pages	334
Format	16 x 21
Couverture	Broché
Poids	480g
Intérieur	Noir et Blanc
EAN13	9782843943263