Le mystère des abysses

Histoires et découvertes des profondeurs océaniques

Jean-René Vanney - Collection Le temps des sciences

526 pages, parution le 01/10/1993

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Résumé

Que se passe-t-il sous la mer? Que s'est-il passé dans les profondeurs de l'océan avant que les humains n'entreprennent leur conquête? Cette histoire naturelle nous invite d'abord à un étonnant voyage dans l'imaginaire, car l'abîme des mers, si proche voisin des enfers, trou insondable et angoissant, a longtemps inspiré des légendes fantastiques. Le progrès de la curiosité et le recul de l'ignorance furent si lents qu'à l'époque de Descartes les savants ne connaissaient guère mieux qu'Aristote la face cachée de notre planète.

On sait aujourd'hui qu'il fallut plusieurs milliards d'années pour que se forment, en se renouvelant sans relâche, les fonds, les sols, les eaux, ainsi que les innombrables êtres vivants qui les habitent. Ces théories révolutionnaires _ mobilité des eaux profondes, sources abyssales et tectonique de plaques _, qui ont été mises à jour au dernier tiers de notre siècle, n'ont pu surgir qu'après une lente progression dans la connaissance du monde. Elle fut jalonnée par la construction des premiers instruments (sondes, thermomètres, préleveurs), la pose des premiers câbles transocéaniques, dont on peut comparer le retentissement à celui des premiers pas de l'homme sur la Lune, les premières plongées par la descendance du Nautilus (bathyscaphes, "soucoupes plongeantes", submersibles de grands fonds). Les récentes pratiques d'auscultation (imageries sismique, "tomographique", "surfacique") et de trépanation (forages de la croûte sous-océanique), désormais appliquées au grand corps abyssal, transfigurent le "mystère des abysses". Les enfants du capitaine Nemo n'ont pas fini de nous surprendre.

Jean-René Vanney est professeur et spécialiste de géomorphologie sous-marine. Enseignant à l'université de Paris-Sorbonne et associé à l'université Pierre-et-Marie-Curie, il a effectué de nombreuses plongées en submersibles. Il est l'auteur de plusieurs livres sur les grandes provinces océaniques, ainsi que de l'Histoire des mers australes, Fayard, 1986.

L'auteur - Jean-René Vanney

L'auteur est Professeur émérite de Géographie de l'océan à l'Université de Paris-Sorbonne. En qualité de chercheur associé à l'Université Pierre et Marie Curie, il a bénéficié de l'expérience acquise au cours de nombreuses campagnes en navires de surface et en submersibles (Atlantique tempéré et tropical, Méditerranée, océan Indien, Pacifique de l'ouest, mers Australes). Jean-René Vanney est aussi le co-auteur avec Jean-Pierre Peulvast, des deux tomes de la Geomorphologie structurale publiés chez le même éditeur. Lauréat de l'Académie des Sciences et de l'Académie Française, Membre de l'Académie de Marine, Vice-Président du Comité de Perfectionnement de la Fondation Institut Océanographique.

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Caractéristiques techniques

	PAPIER
Éditeur(s)	Fayard
Auteur(s)	Jean-René Vanney
Collection	Le temps des sciences
Parution	01/10/1993
Nb. de pages	526
Format	15.3 x 23.5
Poids	728g
EAN13	9782213030654