De l'inégalité parmi les sociétés

Essai sur l'homme et l'environnement dans l'histoire

Jared Diamond - Collection NRF Essais

480 pages, parution le 22/11/2000

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Résumé

Somme toute, la question essentielle, pour la compréhension de l'état du monde contemporain, est celle de l'inégale répartition des richesses entre les sociétés : pourquoi une telle domination de l'Eurasie dans l'histoire ? Pourquoi ne sont-ce pas les indigènes d'Amérique, les Africains et les aborigènes australiens qui ont décimé, asservi et exterminé les Européens et les Asiatiques ? Cette question cruciale, les historiens ont renoncé depuis longtemps à y répondre, s'en tenant aux seules causes prochaines - les fusils, les germes et l'acier - des guerres de conquête et de l'expansion du monde industrialisé. Mais les causes lointaines - celles qui firent, par exemple, que les conquérants espagnols avaient les fusils et les chevaux, alors que les empires complexes aztèque et inca n'en disposaient pas - un certain usage de la biologie prétend aujourd'hui les expliquer par l'inégalité supposée du capital génétique au sein de l'humanité. Or, l'inégalité entre les sociétés est liée aux différences de milieux, pas aux différences génétiques.

Jared Diamond le démontre dans cette fresque éblouissante de l'histoire de l'humanité depuis 13 000 ans. Mobilisant des disciplines aussi diverses que la génétique, la biologie moléculaire, l'épidémiologie, la linguistique, l'archéologie et l'histoire des technologies, il marque notamment le rôle de la production alimentaire - c'est-à-dire la domestication des plantes et des animaux sauvages, puis l'augmentation des vivres par l'agriculture et l'élevage, qui permet d'entretenir des bureaucraties et des artisans spécialisés dans la production des armes - ; l'évolution des germes caractéristiques des populations humaines denses favorisées par la révolution agricole - les germes eurasiens ont tué plus d'indigènes américains et non eurasiens que les fusils ou les armes d'acier des Eurasiens - ; le rôle de la géographie dans la diffusion contrastée de l'écriture et de la technologie, selon la latitude en Eurasie, mais la longitude aux Amériques et en Afrique. A l'aube du siècle de la globalisation, Jared Diamond nous propose opportunément cet essai, en tout point singulier, sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les sociétés.

L'auteur - Jared Diamond

Jared Diamond, d'abord biologiste de l'évolution et physiologiste, enseigne actuellement la géographie à l'Université de Californie, à Los Angeles. Il a notamment publié en 2000 aux Éditions Gallimard Le troisième chimpanzé. Essai sur l'évolution et l'avenir de l'animal humain et De l'inégalité parmi les sociétés. Essai sur l'homme et l'environnement dans l'histoire.

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Sommaire

De l'Eden à Cajamarca
- Sur la ligne de départ
- Une expérience naturelle en histoire
- Collision à Cajamarca
L'essor et l'extension de la production alimentaire
- Le pouvoir de l'agriculteur
- les nantis et les démunis de l'histoire
- Cultiver ou ne pas cultiver
- Comment faire une amande
- Des pommes ou des Indiens
- Les zèbres, les mariages malheureux et le principe "d'Anna Karénine"
- Cieux spacieux et axes inclinés
Des vivres aux fusils, aux germes et à l'acier
- Le don fatal du bétail
- Epures et lettres empruntées
- La Mère de la nécessité
- De l'égalitarisme à la kleptocratie
Le tour du monde en cinq chapitres
- Le peuple de Yali
- Comment la Chine est devenue chinoise
- En vedette vers la Polynésie
- La collision des hémisphères
- Comment l'Afrique est devenue noire

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Caractéristiques techniques

	PAPIER
Éditeur(s)	Gallimard
Auteur(s)	Jared Diamond
Collection	NRF Essais
Parution	22/11/2000
Nb. de pages	480
Format	15 x 23
Couverture	Broché
Poids	550g
Intérieur	Noir et Blanc
EAN13	9782070753512
ISBN13	978-2-07-075351-2