Vichy et la corporation paysanne

L'histoire de la Corporation paysanne est celle de la lutte entre la profession et l'Etat, lutte de laquelle la profession sortira vaincue par un Etat français lui-même soumis aux autorités d'occupation. L'institution répondait à la fois à un des axes idéologiques majeurs du nouveau régime et aux vœux des principaux dirigeants syndicalistes avant-guerre. Ces derniers en prirent la direction, mais ne réussirent pas à créer un véritable « droit corporatif » dans lequel l'essentiel du pouvoir serait entre les mains des professions. En dépit des efforts réalisés à la Libération pour « gommer » l'œuvre du gouvernement de Vichy, la Corporation a néanmoins laissé des traces durables dans l'organisation actuelle de l'agriculture. L'unité syndicale, depuis longtemps désirée, était enfin réalisée, et n'a pas pu être remise sérieusement en cause depuis. L'auteur a eu accès, pour la première fois, à toutes les archives publiques concernant la Corporation, qu'elles émanent de la Corporation elle-même, des ministères de l'Agriculture, des Finances, de l'Intérieur ou du cabinet du chef de l'Etat. Elle a pu utiliser également de nombreuses archives privées et recueillir les témoignages des principaux dirigeants de la Corporation et du ministère de l'Agriculture.