Tauroentum en provence : une ville disparue

Charles Lenthéric

Parution le 09/02/2023

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Résumé

Ce fut dans les eaux de Tauroentum que se livra le combat naval entre la flotte de César, commandée par Decimus Brutus, et la flotte de Marseille. Les Marseillais combattirent en héros avec la volonté de vaincre ou de mourir, et, sans le lâche abandon de Nasiditis qui s'enfuit avec sa flotte restée intacte, la victoire eut couronné leur bravoure. Pendant la lutte, deux trirèmes marseillaises, avisant la galère amirale romaine montée par Brutus, l'attaquèrent des deux côtés à force de rames; Brutus, serré de près, échappa à leur choc avec une telle adresse que les deux trirèmes se heurtèrent violemment et furent coulées bas par quelques vaisseaux ennemis. À la Suite de ce combat, la ville de Tauroentum fut prise par Brutus et réunie à la colonie d'Arles...
L'origine de Tauroentum est fort ancienne. Des Phocéens montés sur un navire qui avait été séparé de la flotte, abordèrent sur cette plage et y fondèrent une ville ou bourg ainsi appelé à cause d'un taureau sculpté sur la proue du navire.
Comment périt cette fille de Phocée? Abandonnée sans doute à la suite des invasions, elle aura été d'abord saccagée ; puis, minée sans cesse par les flots, la plus grande partie de ses monuments auront été engloutis par la mer, et le sable mouvant a recouvert ce que les barbares et les flots avaient respecté.