Silves latines 2025-2026

LUCRÈCE, DE LA NATURE, CHANT I
INTRODUCTION
TITUS LUCRETIUS CARUS, UN ILLUSTRE INCONNU . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Des dates difficiles à établir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
La folie de Lucrèce et l’inachèvement du poème . . . . . . . . . . . . . . . 20
Le rôle de Cicéron . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
L’ARRIVÉE DE LA PHILOSOPHIE EN ITALIE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
L’ambassade des trois philosophes à Rome en 155 av. J.-C. . . . . . . 21
Le rôle de Philodème dans la diffusion de l’épicurisme en Italie . . 23
Lucrèce et son poème De Rerum natura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
• Un témoignage irremplaçable sur la physique épicurienne . . . . . . . . . . . 24
• Structure d’ensemble du poème de Lucrèce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
PRÉSENTATION SYNTHÉTIQUE DU CHANT I DU DE RERUM NATURA . . . . . . 26
I, 1-145 : prologue : hymne à Vénus, éloge d’Épicure,
tâche du poète . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
I, 146-482 : les causes des phénomènes et la méthode employée . . 26
I, 483-634 : les atomes et leurs constituants minimaux . . . . . . . . . . 26
I, 635-920 : réfutation des théories adverses sur la nature . . . . . . . . 27
I, 921-1118 : l’apologie du poème et la critique du géocentrisme . . 27
LA LANGUE DE LUCRÈCE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Transposer en latin et en hexamètres dactyliques
un traité grec en prose . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Emploi occasionnel de mots grecs translittérés . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Pauvreté de la langue latine en matière de terminologie
philosophique ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
LE JUGEMENT DE LA POSTÉRITÉ SUR LUCRÈCE ET SON POÈME . . . . . . . . 30

REPÈRES
L’ENSEIGNEMENT PHILOSOPHIQUE DU DE RERUM NATURA ET SES SOURCES 35
La vie d’Épicure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
La doctrine épicurienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
• La physique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
• La canonique (la théorie de la connaissance) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
• L’éthique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Comment Épicure a remanié la physique atomisme de Démocrite . 38
• Le modèle de Démocrite : une nécessité mécanique et aveugle régit tout 38
• L’innovation d’Épicure : théorie de la déviation (clinamen)
et notion de limite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
• Les “pactes de la nature” chez Lucrèce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
DE RERUM NATURA, CREUSET DES TRADITIONS POÉTIQUES ANTÉRIEURES 41
Le poète cite ses modèles (Homère, Empédocle, Ennius)
tout en les corrigeant . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Empédocle et son poème Sur la Nature : un modèle et un rival . . . 42
Ennius, “père” de la poésie latine et pourvoyeur d’idées néfastes . . 43
Lucrèce et Catulle : le modèle de Callimaque . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
MEMMIUS : PATRON CÉLÉBRÉ, ÉLÈVE ENCOURAGÉ, OU LECTEUR IDÉAL ? . 47
PROBLÉMATIQUES
LA POÉSIE DIDACTIQUE : PEUT-ON LIER PLAISIR ET SAVOIR ? . . . . . . . . . 51
Introduction : qu’est-ce qu’un poème didactique ? . . . . . . . . . . . . . 51
• L’intention explicitement didactique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
• La relation entre maître et élève . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
• La “simultanéité poétique” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
• La conscience de soi poétique affichée par le poème didactique . . . . . . . 54
• Une invitation à décrypter les signes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Le poème de Lucrèce est-il plus facile d’accès
que le traité en prose d’Épicure ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
• Le plaisir est-il le vecteur du savoir ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
• Une stratégie rhétorique et poétique : faire la lumière par la uera ratio . 57
• L’épopée du savoir : des effets spectaculaires sont déployés . . . . . . . . . . 58
La posture didactique : Lucrèce veut-il convertir Memmius
à l’épicurisme ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
• La relation entre maître et élève . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
• La construction de la démonstration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
• La réfutation des présocratiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

Lucrèce transforme-t-il les enseignements d’Épicure ? . . . . . . . . . . 63
• Les liens étroits entre le De Rerum natura
et le traité Sur la Nature d’Épicure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
• La liberté dans la mise en oeuvre formelle : les choix de Lucrèce . . . . . . 63
• La doctrine philosophique d’Épicure accède à l’universalité . . . . . . . . . . 65
FAIRE VOIR POUR FAIRE COMPRENDRE : NATURAE SPECIES RATIOQUE . . . . 65
Que signifie l’expression naturae species ratioque ? . . . . . . . . . . . 66
• Ombre et lumière, ignorance et savoir, crainte et sérénité . . . . . . . . . . . . 66
• Une expression paradoxale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
• L’interdépendance et la complémentarité de species et ratio . . . . . . . . . .68
Le raisonnement par analogie : simulacrum et imago . . . . . . . . . . . 70
• Comparaison du lecteur avec un chien de chasse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
• Des grains de poussière aperçus dans un rayon de soleil . . . . . . . . . . . . . 71
• Le raisonnement par inférence contre la providence divine . . . . . . . . . . . 72
Les différents procédés mis en oeuvre dans l’argumentation . . . . . . 73
• L’accumulation d’exemples concrets dans une liste . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
• Le raisonnement par l’absurde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
• Le brusque changement d’échelle introduit par certains exemples . . . . . 74
UNE PHILOSOPHIE ATOMISTE ET UNE POÉTIQUE COMBINATOIRE . . . . . . . . 76
La physique matérialiste et ses constituants élémentaires . . . . . . . . 76
• Les atomes et les images qui leur sont associées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
• Le vide et sa mise en scène dans la langue poétique . . . . . . . . . . . . . . . . 78
• Le vocabulaire de la conjonction et de la disjonction . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Les atomes et les lettres : la poétique combinatoire . . . . . . . . . . . . . 82
• Raisonnement par analogie et exemples concrets : simulacrum et imago . 82
• Daedala tellus, daedala lingua : poétique de la diversité
et de l’émerveillement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
• Le miel des Muses et l’amertume de la doctrine : poétique de l’oxymore . 85
Le pouvoir d’une parole divine qui verse le savoir et la paix :
l’image de la libation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
• Mars dans le giron de Vénus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
• Ennius et le fantôme d’Homère . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
• Les sources du savoir et la libation du poète . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88

BOÎTE À OUTILS
TROIS PHILOSOPHES PRÉSOCRATIQUES EN BREF . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Héraclite, c. 550-c. 480 (d’après Diogène Laërce) . . . . . . . . . . . . . . 93
Anaxagore, c. 500-c. 428 (d’après Diogène Laërce) . . . . . . . . . . . . 93
Empédocle, c. 490-c. 430 (d’après Diogène Laërce) . . . . . . . . . . . . 94
CHRONOLOGIE : L’ÉPICURISME ET SA RÉCEPTION EN ITALIE . . . . . . . . . . 95
QUELQUES TÉMOIGNAGES ANTIQUES SUR ÉPICURE ET LUCRÈCE . . . . . . . 99
Sur la vie de Lucrèce et la “légende” de sa folie
qui l’aurait poussé au suicide . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
• Jérôme, Chronique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
• Lactance, La colère de Dieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Sur le style de Lucrèce alliant le souffle impétueux
au soin de la perfection formelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
• Cicéron, Ad Quintum, II, 9, 3 (février 54 av. J.-C.) :
le génie et l’art de Lucrèce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
• Stace, Silves, II, 7, 76 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Sur l’épicurisme à Rome au Ier siècle av. J.-C. . . . . . . . . . . . . . . . . 100
• Contre Pison, XVIII, 42 (45 av. J.-C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Sur la physique de Démocrite et celle d’Épicure . . . . . . . . . . . . . . 100
• De Natura deorum, I, XXVI, 73 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
• De Natura deorum, I, XXV, 69-70 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
PARTICULARITÉS ET DIFFICULTÉS DE LA LANGUE DE LUCRÈCE
AU CHANT I . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Particularités morphologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
• Déclinaisons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
• Conjugaisons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
• Pronoms . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
• Prépositions et préverbes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
• Abréviations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Particularités syntaxiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
• Cas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
• Verbes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
• Prépositions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
Particularités stylistiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
• Lexique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
• Figures de style caractéristiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Particularités métriques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
• Emploi fréquent de spondées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
• Emploi fréquent de mots longs, à caractère technique
(parfois composés de syllabes longues) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
• Emploi occasionnel d’hexamètres spondaïques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
• La lenteur du spondée peut aussi s’opposer brutalement
à la vitesse du dactyle précédent . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
RÉPERTOIRE DES NOMS PROPRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
GLOSSAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117

BIBLIOGRAPHIE
LE TEXTE DU POÈME DE RERUM NATURA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Éditions commentées et traductions du De Rerum natura . . . . . . . 121
Commentaires du chant I du De Rerum natura . . . . . . . . . . . . . . . 122
Études critiques du poème De Rerum natura . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
• Ouvrages collectifs sur Lucrèce et son poème . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
• Présentations d’ensemble de Lucrèce et son poème . . . . . . . . . . . . . . . . 123
• La vie de Lucrèce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
• Memmius, dédicataire du De Rerum natura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Épicure et la philosophie du jardin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
• Textes d’Épicure et d’autres épicuriens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
• L’épicurisme dans la Grèce hellénistique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
• L’épicurisme à Rome et le rôle de Lucrèce dans sa diffusion . . . . . . . . 125
Rhétorique et philosophie : construire la démonstration
dans un poème didactique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Poésie et philosophie : images concrètes et concepts abstraits,
imitatio et aemulatio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Études critiques sur le chant I du De Rerum natura . . . . . . . . . . . 130
• L’hymne à Vénus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
• Le sacrifice d’Iphigénie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
• Ennius, modèle et rival . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
• Les présocratiques et leur mise en scène par Lucrèce . . . . . . . . . . . . . . 132
• La langue poétique du chant I – Prosodie et métrique . . . . . . . . . . . . . . 132

JUSTIN,
ABRÉGÉ DES HISTOIRES PHILIPPIQUES DE TROGUE POMPÉE,
LIVRES 11-18
INTRODUCTION
SUR TROGUE POMPÉE : QUELQUES ÉLÉMENTS BIOGRAPHIQUES . . . . . . 136
SUR JUSTIN: CE QUE L’ON SAIT, CE QUE L’ON SUPPOSE,
CE QUE L’ON IGNORE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
REPÈRES
SUR LA RÉDACTION DE L’OEUVRE PAR TROGUE POMPÉE . . . . . . . . . . . . 143
Le contexte de la rédaction des Histoires philippiques . . . . . . . . . 143
Présentation des Histoires philippiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Principes de composition des Histoires philippiques . . . . . . . . . . . 147
SUR LA RÉDACTION DE L’OEUVRE PAR JUSTIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
La sélection . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
La focalisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155
La caractérisation exemplaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
La collection . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
LA MATIÈRE HISTORIQUE PRINCIPALE DES LIVRES 11 À 18 . . . . . . . . . . 160
Le règne d’Alexandre le Grand . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
Le temps des Diadoques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
L’expédition de Pyrrhos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
PROBLÉMATIQUES
LE TRAVAIL HISTORIQUE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
La démarche d’histoire universelle dans les livres 11 à 18 . . . . . . 175
• Histoire universelle et digressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
• Place et rôle des digressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
• Justin et les digressions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
Les sources utilisées dans les livres 11 à 18 . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
La composition historique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
• L’épisode . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
• La synthèse des faits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
• La composition d’ensemble . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186

LES MOTEURS DE L’HISTOIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
L’imperii cupiditas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
La discordia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
• La discorde entre égaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
• Les discordes collectives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
• Les discordes familiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
La concordia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
La dégénérescence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
L’IMAGE DU CHEF . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Le bon chef . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
• Portraits de bons dirigeants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
• Le bon chef de guerre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
• La moderatio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Le tyran . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
• Les vices du tyran… . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
• … et leurs conséquences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
ALEXANDRE, FIGURE DE RÉFÉRENCE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212
Alexandre : une référence pour ses contemporains . . . . . . . . . . . . 212
Alexandre : une figure exemplaire pour Trogue Pompée/Justin . . 216
UNE HISTOIRE ROMAINE DE L’ORIENT . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
Des échos culturels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
Des échos politiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
BOÎTE À OUTILS
STYLE DE TROGUE POMPÉE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
STYLE DE JUSTIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Le style de l’épitomateur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Le style du rhéteur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
ARBRES GÉNÉALOGIQUES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Arbre généalogique simplifié des Argéades . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Arbre généalogique simplifié des principaux Diadoques . . . . . . . . 240
CHRONOLOGIE SUCCINTE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
RÉPERTOIRE DES NOMS PROPRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
GLOSSAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
BIBLIOGRAPHIE
ÉDITIONS RÉCENTES DE L’ABRÉGÉ DES HISTOIRES PHILIPPIQUES . . . . . 257
OUVRAGES ET ARTICLES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258