Le sourire de l'alligator

Sylvie Brunel

480 pages, parution le 24/04/2024

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Résumé

Un crocodile blanc au pays de Crin-Blanc ! La Camargue se réchauffe, faisant naître une mangrove entre les deux bras du Rhône. Venus d'ailleurs, les alligators s'y installent. Le premier est blanc, unique, impressionnant. Il terrorise la société camarguaise.

La presse s'emballe, les défenseurs de la nature s'en mêlent. Folco, le petit gitan, Mireille, la jeune fille passionnée de chevaux, Amaury et Pierre, héritiers des dynasties de Camargue, Blaise, le gardian, Samuel, le véto fou de crocos, Régis, qui se croit le grand maître de la nature camarguaise... Chacun accueille à sa façon l'arrivée de cet hôte encombrant, qui fascine les uns autant qu'il effraie les autres, déchaînant les passions et les haines.

Après les flamants roses, les taureaux noirs et les chevaux blancs, les crocos ont-ils leur place dans ce pays de toutes les légendes ? Faut-il éradiquer cette espèce invasive, ou bien accepter sa présence ?

Et si l'alligator sauvait la Camargue, menacée par la submersion marine ?

À travers cette fable écologique que le changement climatique rend de plus en plus plausible, Sylvie Brunel, géographe et écrivain à succès, passionnée de Camargue et de chevaux, nous livre un message universel sur notre monde confronté à tous les défis de demain.

L'auteur - Sylvie Brunel

Professeur de géographie à la Sorbonne, Sylvie Brunel a travaillé pendant dix-sept ans dans des ONG, comme Médecins sans frontières et Action contre la faim. Spécialiste des questions de développement, elle s'intéresse particulièrement aux enjeux de sécurité alimentaire.

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Sommaire

Extrait :

Le bayou de Camargue est en train de disparaître. Les proies sont moins nombreuses, plus méfiantes aussi. La brûlure du soleil, plus agressive. L'eau salée le cerne. Son paradis est en train de se dissoudre, l'alligator le sent.

Certes, les hivers sont de plus en plus doux. Il ne gèle plus. La tiédeur de l'air ne l'oblige plus à s'enfouir dans la terre.

Mais quelque chose de désagréable se produit. La mer jusque-là lointaine s'approche insidieusement. Autour de lui, les arbres blanchissent et se courbent. Leur feuillage tombe. Nulle frondaison ne le protège désormais de la chaleur accablante de l'été. L'eau salée sourd petit à petit des terres blanches, qui se craquèlent et s'ouvrent, tuant les poissons et les grenouilles qui cherchent en vain des échappatoires, faisant fuir les oiseaux privés de nourriture.

Monter sur des terre-pleins pour échapper à l'eau salée le rend plus vulnérable. Sa carapace blanche reflète le soleil. Les brûlures sont insupportables. Il lui faut se tapir dans une boue moins hospitalière, parce qu'elle se fait salée elle-aussi.

Le sel chasse les ragondins. Ils sont de moins en moins nombreux à traverser l'étang. Son pays se racornit. Moins de végétation, moins d'oiseaux, moins de rongeurs. Le paradis se transforme un enfer. Où l'alligator blanc doit-il se réfugier ?

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