• PRÉFACEI

CHAPITRE I

LA GUADELOUPE. - LA FRANCE. - LE COLLÈGE 1825-1844

• Les souvenirs et notes du général1
• Sa naissance, sa famille, son baptême2
• Les Antilles françaises, la Guadeloupe3
• La Pointe-à-Pitre et la maison paternelle4
• Mme de Sonis, ses souffrances, ses enfants5
• La première impression de Dieu, une belle nuit6
• La mer, l'idée de l'infini, la Fête-Dieu7
• La Basse-Terre, excursions dans les Mornes, la Soufrière8
• La séparation, le Colbert, le retour en France9
• La vie à Paris, le pieuse grand'mère, sa prière10
• On apprend la mort de Mme de Sonis, le deuil11
• Gaston au collège Stanislas, piété, première communion12
• Gaston au collège de Juilly, les camarades, Louis de Sèze13
• Écoles préparatoires pour la marine, pour Saint-Cyr15
• Intimité du père et du fils, les conseils, les espérances16
• Le père tombe expirant à Bordeaux, la nuit d'agonie17
• La visite de Dieu, le père Poncet, la conversion18

CHAPITRE II

SAINT-CYR. - CASTRES. - PARIS. - LIMOGES 1844-1854

• L'école de Saint-Cyr d'alors et d'aujourd'hui20
• Gaston à l'Ecole, élève d'élite, sa fidélité à Dieu21
• Gaston à Saumur, le cavalier, pèlerinage à Solesmes22
• Gaston sous-lieutenant de hussards, à Castres23
• Il épouse Mlle Anaïs Roger24
• Il brise avec la loge maçonnique de Castres25
• Son bonheur domestique, la séparation. Gaston à Pontivy26
• Le jeune ménage militaire, les études, naissance d'une fille27
• Sonis à Paris, ses soeurs, les arts, les conférences de Notre-Dame23-28
• Naissance d'un fils. Ses deux soeurs au Carmel de Poitiers29
• Gaston de Sonis à Limoges, M. et Mme Henri Lamy30
• Le coup d'État, le vote du lieutenant31
• Les hommes de bien, la conférence de Saint-Vincent-de-Paul32
• L'action de Sonis dans la conférence, son rapport à l'évêque34
• La lecture, sa vie retirée, il fait respecter sa foi37
• Sa chute à l'spanppodrome. L'entrevue des choses éternelles38
• Progrès dans la vie chrétienne. Dédain du monde39
• Sa piété toute militaire, moine et chevalier, saints exercices40
• Il brise le respect humain. Le saint Sacrement qui passe41
• Le chemin de la croix à Saint-Michel. Une sainte colère42
• Il fonde à Limoges l'adoration nocturne du saint Sacrement43
• Les tables tournantes; ses jeûnes. L'apostolat domestique44
• Ses enfants, la bénédiction paternelle. Son frère Théobald46
• Ses visites à ses soeurs du cloître, les bons conseils47
• Sa conduite envers ses hommes. Apostolat dans la garnison48
• Il est nommé capitaine. Il part pour l'Algérie. Adieux et regrets50

CHAPITRE III

L'ALGÉRIE. - LA KABYLIE 1854-1859

• L'Afrique et la vie militaire. La vie du sacrifice51
• Phases de l'occupation française de l'Algérie52
• La vie immolée, et formation spirituelle de Sonis en Afrique54
• La population de l'Algérie; Mgr Pavy, évêque d'Alger56
• Les lazaristes, les jésuites, l'orphelinat de Bouffarick57
• L'armée à christianiser. Les saintes ambitions de Sonis58
• Le choléra, les fièvres du pays, Sonis en danger de mort59
• Retraite à la Trappe de Staouëli; amour de Jésus-Christ60
• Il établit à Alger l'Adoration nocturne du saint Sacrement62
• Les peines intimes. Dieu seul et sa famille63
• Sa famille le rejoint à Milianah; un quatrième enfant64
• Sonis à Blidah; le déménagement; le Deo gratias65
• Le père catécspanse ses enfants. Retour à Mustapha67
• La noble pauvreté, le sacrifice perpétuel; ses privations68
• Ses livres aimés. L'étude de l'arabe; il restera en Afrique71
• Expédition de la Kabylie. Sa famille retourne en France72
• Fin de la campagne; congé en France; cinquième enfant73
• Son désir des bureaux arabes; noble désintéressement74
• Rêve d'une vie de paix, de piété et d'amitié75
• Campagne de 1857. La grande Kabylie, Fort-National77
• Soumission des Beni-Raten, messe d'action de grâces78
• Sonis à Blidah, à Orléansville. Il passe au 7e chasseurs d'Afrique84
• Retour à Mustapha. Son apostolat discret et conquérant82
• A Aumale. Belle lettre à sa soeur Josépspanne83
• Il est désigné pour la campagne d'Italie86
• Une lettre de Turenne et adieux de Sonis87

CHAPITRE IV

LA CAMPAGNE D'ITALIE Mai-août 1859

• La traversée. Gênes. Inquiétudes patriotiques et religieuses88
• Le combat de Montebello. Voghera en fête90
• L'ambulance, le champ de bataille; marche du régiment92
• Le champ de bataille de Magenta. Entrée à Milan94
• Reconnaissance. Communions rapides. Lettre au P. Brumauld96
• L'Évangile et l'Imitation sous la tente99
• La bataille de Solférino. La charge de l'escadron de Sonis100
• La continuelle présence de Dieu, l'action de grâces106
• Le champ de carnage. Les âmes. Sonis à l'ambulance107
• Sonis est décoré. Armistice. Séjour en Italie. La révolution110

CHAPITRE V

LE MAROC Octobre 1859

• Nouvelle campagne; Sonis demande à la faire114
• Les incursions des tribus marocaines, leurs cruautés116
• Le départ pour la frontière; arrivée à Oran117
• Le colonel Arthur de Montalembert, au 1er chasseurs d'Afrique118
• Annonce du choléra dans le pays; le Fiat de Sonis119
• Jonction des colonnes expéditionnaires au camp du Kis120
• Ravages du choléra dans le camp; l'ennemi se dérobe121
• M. de Sonis se dévoue pour les cholériques corps et âme122
• L'assaut du col de Aïn-Taforalt, soumission des Beni-Snassen125
• Le lieutenant-colonel Fenin atteint du fléau126
• Le colonel de Montalembert malade; son ordre du jour127
• M. de Sonis assiste les deux mourants128
• Il leur amène un prêtre; le père Mermillod au camp129
• Le récit du père aumônier130
• Le retour par Isly. Adieu du colonel mourant133
• Mort du colonel de Montalembert à Maghnia134
• Les pertes énormes du régiment et de la colonne135
• Retour en France; Sonis nommé chef d'escadrons136
• Son congé à Castres. Il voudrait aller défendre Pie IX137
• Pèlerinage à sainte Germaine de Pibrac138

CHAPITRE VI

TENEZ. - LAGHOUAT. - SAIDA 1860

• Sonis est nommé commandant supérieur du cercle de Tenez139
• La ville et le cercle de Tenez. Action de grâces140
• La révolution romaine; Sonis voudrait aller défendre le pape141
• Ses perplexités. Le devoir domestique le retient142
• Lettre à son enfant de dix ans144
• Sa famille à Tenez. Il visite le cercle. Les Arabes145
• L'intégrité du commandant, Iaraf Rebbi146
• Il est nommé commandant supérieur du cercle de Laghouat147
• La route de Tenez à Laghouat. La cantinière148
• La ville de Laghouat et l'oasis. La réception149
• La première visite à l'église. La capitale du désert150
• Sonis inspire respect et admiration aux Arabes. Le cavalier152
• Mgr Pavy visite Laghouat. Insurrection et massacre à Djelfa153
• M. de Sonis réprime la révolte. L'évêque et le commandant155
• Sonis, désavoué, reçoit l'ordre de regagner Mascara156
• Naissance de son sixième enfant, Marthe-Carmel157
• Le coeur plus grand que l'épreuve158
• Il reçoit de Pélissier le commandement du cercle de Saïda159
• Son influence religieuse à Saïda. La visite du cercle160
• Son intégrité: le caïd évincé. La chasse aux autruches161
• Naissance de Marie-Joseph. Les vives lumières de la foi163
• Sonis chargé de la répartition du sol arabe164
• L'insurrection du sud oranais; péril de la colonie167
• Les fautes de la France en Afrique168
• Mort de Marthe-Carmel. Les larmes du père169
• La solitude d'un village au bord de la mer. Dieu seul!170
• Progrès de l'insurrection. Sonis part contre les rebelles171
• Sonis donne la sépulture aux victimes du combat de Aouïnat173
• La méditation sous la tente de Mekhebbet: Tu, quis es?174
• Naissance de son fils Jean. Lettre à sa future belle-soeur175
• L'apostolat. Un jeune sous-officier. L'enfant de son zèle176
• Fin de la campagne. Retour à Saïda; seul avec Dieu178
• L'empereur désire l'attacher à sa maison. Noble refus et fidélité181
• Il est fait lieutenant-colonel. Congé à Castres182
• Il est rappelé en Afrique et réintégré à Laghouat182

CHAPITRE VII

COMBAT DE METLILI. - UNE EXPÉDITION DANS LE DÉSERT 1865-1866

• Triste état du cercle de Laghouat après l'insurrection185
• Les tribus toujours insoumises du sud algérien186
• Le soulèvement des Ouled-Sidi-Cheikh. Préparatifs contre eux186
• Le camp de la colonne mobile. Les goums187
• Entrée en campagne. Metlili et les Chambâas188
• Sonis défait et poursuit Si-Lalla. Razzia de ses troupeaux190
• Il châtie les Chambâas de Metilli. Son désintéressement192
• Rentrée à Laghouat avec sa famille. Le cercle dévasté193
• Le pays de la soif. Les menaces inquiétantes191
• L'organisation de l'expédition. Prudence du commandant195
• L'activité du commandant. Le départ. Séjour à Hadji-Eddin196
• La colonne légère. La chaleur. Un convive du commandant199
• L'arrivée à l'Oued-Gharbi; déception. Le manque d'eau201
• Les puits de Bou-Aroua. L'espérance. L'ennemi a disparu203
• Le commandant est contraint de faire arrêter la marche205
• Le retour aux puits. Les goums font une razzia abondante206
• Les puits de Mengoub. Seconde razzia des goums208
• Sonis reprend la poursuite, il atteint le bivouac de Si-Lalla209
• Retour à Laghouat. Sonis officier de la Légion d'honneur210
• La conquête d'une âme durant l'expédition, le prix divin211

CHAPITRE VIII

LAGHOUAT. - LA VIE CHRÉTIENNE

• L'ordre des journées du commandant. Prière et action213
• Les chrétiens de Laghouat. Le christianisme de Sonis214
• Comment il traite son corps. Tempérance et abstinence216
• Il défend les institutions religieuses; la mosquée de Laghouat218
• L'homme de guerre Rôle de la cavalerie219
• L'homme de discipline. Son crucifix. Le gentilhomme220
• La messe des officiers. Les jeunes gens de l'armée221
• Il ferme le camp à la débauche. L'âme des malades222
• Sa colonne traverse l'Oued - Mzi; sauvée par sa prière223
• L'admiration des Arabes. Lettre de Lakhdar225
• Hospitalité. Une voyageuse hollandaise226
• Son amitié fidèle. L'amitié en Dieu. Union de prières228
• Une vocation religieuse, ses lettres à Mlle Aglaé de Sonis229
• Sollicitude pour l'âme des siens; ses parents, son frère233
• Le respect et l'affection conjugale. L'union en Dieu235
• Ses enfants élevés pour Dieu, le respect, le tutoiement236
• Son jeune fils demande à servir le pape; réponse du père238
• Ses enfants malades; le dévouement du père241
• L'été dans la forêt de Djelta. Le choléra, les sauterelles242
• Sonis soulage les famélique, recueille les orphelins243
• Le commandant et Mgr Lgerie. Les jésuites à Laghouat241
• La dette du commandant le secours de saint Joseph248
• Le foyer de ses vertus: Jesus-Christ, le sacré Coeur249

CHAPITRE IX

COMBAT D'AIN-MADHI 1869

• Si-Lalla menace tout le sud. Plan de campagne de Sonis252
• Il active les préparatifs. Adieux, séparation; le départ253
• Les Ouled-Sidi-Cheikh sous le ksar d'Aïn-Madspan256
• Une méprise. Aïn-Madspan livré par traspanson. Le péril258
• Le chaouk du marabout. Dispositions prises pour le combat260
• La marche à l'ennemi. Manoeuvre soudaine; le carré262
• Le combat. Charges brillantes des Arabes; leurs pertes265
• Savante tactique; calme du commandant; son intrépidité266
• La victoire et la poursuite de l'ennemi. Le ksar, les traîtres268
• La dépêche du sous-gouverneur général au ministre273
• Naissance de Pspanlomène. Sonis nommé colonel274
• Il quitte Laghouat pour commander la subdivision d'Aumale275

CHAPITRE X

AUMALE 1869-1870

• Aumale. Le colonel étudie la grande guerre276
• Il fait l'éducation chrétienne et virile de ses fils277
• Il combat l'orgueil. L'humilité du père279
• L'amour de Dieu, l'instruction religieuse; la distinction280
• Conversion chrétienne de M. Théobald de Sonis282
• La croix des maladies. Amour de la volonté de Dieu283
• Le concile du Vatican. Le colonel félicite Mgr Pie284
• Menaces de guerre; elle est déclarée à la Prusse286
• Le colonel de Sonis permet à ses trois fils de s'engager287
• Nos revers militaires. Révolution du 4 septembre289
• Sonis demande à partir; il reçoit sa nomination de général292
• Il est appelé en France; adieux et départ293
• Sa résolution. "Dieu ne capitule jamais!"294

CHAPITRE XI

L'ARMÉE DE LA LOIRE. - BROU ET LOIGNY 1870

• M. de Sonis nommé général d'une division de cavalerie295
• Il se rend à Châteaudun; on le charge du 17e corps d'armée.297
• Troupes de ce corps. Les volontaires de l'Ouest298
• Lettre de M. de Sonis au colonel de Charette298
• Il sauve un jeune officier prussien à Bonneval300
• Il établit son quartier général à Marboué. Sa vie des camps303
• Il remplace le général Durrieu; ses regrets305
• Sa pointe sur Yèvres et Brou; il repousse l'ennemi308
• Souffrances de ses troupes. Il tiendra quand même313
• Il reçoit l'ordre douloureux de se replier sur Marchenoir314
• Conseil des chefs de corps. Il obéit. Saint-Laurent-des-Bois316
• L'effectif du 17e corps. Sonis marche au canon318
• Préludes du sacrifice. Le fanion de Sonis319
• L'spanstoire de la bannière du sacré Coeur320
• La bannière est offerte à Sonis, qui la donne aux zouaves321
• La veillée des armes. La messe et la communion des martyrs323
• Sonis appelé au secours de Chanzy324
• Sonis à Patay. Il remplace le 17e corps, qui l'abandonne327
• Sonis est tourné; il arrête le mouvement de l'ennemi329
• L'attaque de Loigny; le 51e régiment lâche pied331
• Sonis s'adresse aux zouaves; la bannière du sacré Coeur334
• La charge des zouaves pontificaux. Les 300 héros. Sonis est blessé336
• Il reste gisant sur la neige. Le bon Samaritain338
• La nuit terrible. L'assistance de Marie immaculée340
• Les deux zouaves blessés. Fernand de Ferron expire près de lui341
• Sonis est relevé par un aumônier et transporté à Loigny343
• Lettre de la mère Marie-Thérèse de Jésus. Ses avertissements d'en haut345

CHAPITRE XII

L'AMBULANCE ET LE CONGÉ 1871

• Le général au presbytère. L'amputation de la jambe347
• Le docteur Beaumetz. Les souffrances. L'action de grâces348
• La bataille de Loigny et la bannière du sacré Coeur351
• La 3e division. Le général Deflandre353
• L'ambulance. Charité de M. le curé. La communion. Lettre de Sonis au ministre356
• Mme de Sonis part rejoindre son mari. La route357
• Mme de Sonis près de son mari. M. de Charette360
• Lettre du général à Mgr Pie. Le château de Reverseaux362
• Retour à Castres. Inquiétudes sur ses trois fils305
• Il veut rester au service. Il y exhorte ses frères d'armes366
• Il formule la consécration des zouaves au sacré Coeur308
• Pèlerinage à Lourdes. Il est sollicité pour la députation371
• Sa profession de foi. Le parti de l'honneur est battu372
• Lettre de Mgr le comte de Chambord au général374
• Le général auprès de Mgr le comte de Chambord, à Anvers375
• Le général devant la commission d'enquête parlementaire378
• Sa fière déposition. Le remerciement d'Aurèle de Paladines379
• Le général rectifie les erreurs du livre de M. de Freycinet381
• Réponse de M. de Freycinet. Hommage à M. de Sonis386
• Son Rapport ou notes au ministre de la guerre Le général refuse une recette générale; il restera soldat388
• Il est nommé général de la 16e division, à Rennes390
• L'anniversaire du 2 décembre à Loigny. Lettre à Mgr Pie391
• L'oraison funèbre par Mgr Pie. Délicat hommage au général393
• La nuit anniversaire de Loigny à l'école Sainte-Geneviève394
• Lettre du général aux élèves du collège des jésuites, à Poitiers395

CHAPITRE XIII

RENNES 1871-1874

• La nouvelle existence. Sa mission, sa sanctification396
• Sa maison et sa vie chrétienne397
• Il remonte à cheval. Son poste d'adorateur. Le tertiaire398
• Les règlements militaires. Ses inspections, ses rapports400
• Sa sévérité contre la débauche. Il réprime le duel403
• Un dîner de carême chez M. Tspaners406
• M. de Sonis aux processions, aux réunions du tiers ordre407
• Ses deuils de famille et d'amitié. Le Sursum corda408
• Sa fille Marie entre en religion au Sacré-Coeur409
• Lettre à Mme de Garabis. Lettres spirituelles à sa fille411
• La prise d'habit à Paris. Lettres de direction du père413
• Mort de sa soeur Marie du Saint-Sacrement. Les obsèques415
• Le général au pèlerinage de Paray-le-Monial417
• Pèlerinage à Chartres, à Loigny. Son royalisme chrétien420
• Il est surveillé par un policier qu'il démasque422
• Il est remplacé dans le commandement en chef à Rennes423
• Sa grave chute de cheval. Il se rend à Paris au ministère424
• Il commande à Rennes la 20e division d'infanterie424
• La régénération morale de l'armée. Le noyau de chrétiens425
• L'immobilité douloureuse. Il s'efforce de remonter à cheval427
• La 20e division transfère son quartier général à Saint-Servan428

CHAPITRE XIV

SAINT-SERVAN 1874-1880

• Vie de silence. La démagogie; les défections429
• Le général à l'Amélia; il se rend à Amélie-les-Bains430
• Le capitaine de frégate Victor Sarlat, son ami, à Lourdes432
• La grotte de Lourdes. Séjour à Amélie-les-Bains433
• M. de Sonis à Barèges; légère amélioration de santé435
• Second voyage à Barèges. Nouvelle visite à Lourdes436
• Son impuissance à pied; il peut faire des courses à cheval437
• Il se remet au service de Dieu dans l'armée43
• Il impose le travail aux soldats et aux officiers439
• Il fait respecter le repos du dimanche440
• Il veut faire expurger les bibliothèques régimentaires441
• Il protège la liberté religieuse d'un jeune officier442
• Il commande le bon exemple aux officiers chrétiens444