La marquise de brinvilliers

Agnès Walch

257 pages, parution le 11/03/2010

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Résumé

Menant grand train, mariée, mère de cinq enfants, La Brinvilliers, "tueuse en série", tint en haleine son époque jusqu'au verdict final : l'échafaud. Agnès Walch, historienne, spécialiste des mœurs, donne ici une biographie sensible et cultivée d'une femme injustement traitée par l'Histoire.

Le 17 juillet 1676, à huit heures du soir, cinq jours avant son quarante-sixième anniversaire, Marie-Madeleine d'Aubray, marquise de Brinvilliers, fut décapitée en place de Grève à Paris devant une foule agitée, puis impressionnée par le courage de cette petite femme au corps si frêle. "Elle est morte comme elle a vécu, avec résolution", écrira Mme de Sévigné. Présente ce soir-là, la célèbre épistolière n'aurait pas manqué un instant d'un feuilleton qui tenait en haleine les Français depuis déjà quatre ans.
Accusée d'avoir empoisonné son père, ses deux frères, son mari, sa soeur et sa fi lle, la marquise de Brinvilliers fut en effet l'une des premières "tueuses en série" de l'Histoire. Mais la marquise a-t-elle vraiment commis les crimes qu'on lui reproche ?
Agnès Walch, historienne, spécialiste des drames de moeurs, a mené ce travail d'enquête jusqu'alors inédit. Sous sa plume revit un Paris passionné par la magie, les poisons, les sciences occultes, un monde où plus que jamais l'argent fait tourner les esprits, surtout s'ils sont faibles... Rassemblant les pièces du procès, l'historienne éclaire d'un jour nouveau le verdict des magistrats infl uencés par les préjugés de leur sexe et sous la coupe d'un pouvoir politique obsédé par le complot. Ni ange, ni démon, la marquise apparaît là dans toute sa vérité.

Maître de conférences habilitée à diriger des recherches à l'université d'Artois, Agnès Walch est spécialiste de l'histoire du mariage et du couple et a écrit de nombreux ouvrages. Elle a publié chez Perrin une Histoire de l'adultère (2009).

Presse:

"Cette biographie où l'on affirme que Fouquet" avait voulu empoisonner Mazarin ou Colbert ou le roi avant son arrestation "se lit comme un roman."
Point de vue, 31 Mars / 06 Avril 10

"Agnès Walch, historienne et spécialiste du Grand Siècle, sort de l'ombre une affaire d'Etat, où ne manque aucun des ingédients du polar."
N.D.D, L'Humanité, 24/25 Avril 10

"La grande qualité de cette spécialiste de l'histoiredu mariage et du couple est d'écrire l'histoirede manière romanesque, mais en respectantscrupuleusement les faits et en s'appuyant surun impressionnant travail d'archives, sans pourautant verser dans les lourdeurs du didactisme."
Amélie Le Cozannet, L'Humanité, 05-06 Juin 10