L'univers politique des classes moyennes

Les classes moyennes ont, de tout temps, été au coeur du débat politique français. De Gambetta, saluant les couches nouvelles, Valéry Giscard d'Estaing appelant au renforcement du groupe central, tous les gouvernants ont sollicité leur soutien. Plus d'une fois, elles ont amené des changements politiques décisifs, contribuant hier l'éclatement du Front populaire, aujourd'hui l'élection d'un président de la République socialiste. Classes-enjeu, elles n'ont pourtant jamais conquis une réelle autonomie politique. La synthse républicaine, le développement du mouvement ouvrier, le relatif désintért de la droite et de l'Eglise avant 1936 ont fait obstacle une représentation spécifique des classes moyennes. Il faut attendre le choc du Front populaire pour qu'elles incarnent, par l'alliance éphémre des petits patrons et des cadres, une troisime voie, mythique, entre le capitalisme et le collectivisme. Les dernires décennies sont marquées par l'éclatement des classes moyennes, traversées par le clivage entre travailleurs indépendants et travailleurs salariés. Cadres moyens, techniciens, employés de bureau en sont désormais l'élément moteur. Leur ralliement progressif la gauche contraste avec le conservatisme des petits commerçants et des artisans. Mais qu'adviendra-t-il de l'engagement des premiers face l'expérience socialiste ?