L'incapacité au pouvoir : un véritable changement s'impose

Les précédents livres de Maurice Laudrain, dont la liste figure en tête de cet ouvrage, tracent l'itinéraire de sa vie militante. Le point de départ de cet itinéraire, c'est l'Évangile, et, particulièrement, sa répudiation de l'emprise de Mammon (l'Argent) sur l'Homme. Maurice Laudrain n'a jamais accepté la société capitaliste, ni que les Églises ne condamnent pas cette forme de société. Lorsque, en 1935, il devint directeur de « Terre Nouvelle », organe des Chrétiens révolutionnaires, il en fit un instrument de combat pour une société nouvelle, pénétrée de l'esprit évangélique. Bientôt, autour de cette publication, et de son mot d'ordre : « Libérons l'Église de l'emprise de Mammon », se groupèrent de nombreux jeunes catholiques et de jeunes protestants, fraternellement unis. Des prêtres catholiques et des pasteurs protestants les rejoignirent. Les clergés conservateurs et la presse réactionnaire dénoncèrent avec vigueur ce « scandale ». Un groupe de Jésuites créa une publication « anti-Terre-Nouvelle » qu'il intitula « Cieux Nouveaux ». Le général de Castelnau fit le voyage à Rome pour demander au Pape la condamnation de « Terre Nouvelle ». Celle-ci arriva en août 1936 sous la forme d'une « Décision pontificale » publiée sur plusieurs colonnes de « L'Osservatore Romano ». « Terre Nouvelle » répondit en maintenant ses positions « strictement évangéliques ». Les prêtres connus pour leur sympathie à l'égard de cette publication furent durement sanctionnés. Un éminent religieux, prédicateur apprécié, fut envoyé au Proche-Orient comme aumônier d'un couvent de religieuses. Un prêtre, professeur dans un grand séminaire, fut « limogé » dans un petit village de France dont il devint le curé... Le dernier numéro de « Terre Nouvelle » parut en août 1939, veille de la guerre 1939-1945. Celle-ci fut une rude épreuve pour Maurice Laudrain dont trois années d'action militante à « La Jeune République », de Marc Sangnier (1924-1927) avait renforcé sa passion pour la Paix et la Fraternité humaine. Mais elle fut une pose dans ses activités militantes qui lui permit d'approfondir sa réflexion sociale. L'étude de l'œuvre de Jacques Duboin lui ouvrit de nouveau horizons et fortifia sa volonté de transformation sociale. Depuis lors, ses activités politiques et littéraires furent profondément marquées par les enseignements de ce grand sociologue.