Classement 2004 des meilleurs vins de France

Il y a cinquante ans, le monde du vin allait plus simplement : chaque consommateur était convaincu, à la hauteur de ses appétits et de l'épaisseur de son portefeuille, que le vin qu'il buvait était toujours bon, et que d'ailleurs, la France étant le pays du vin, il ne pouvait en aller autrement. Pour choisir, ce n'était pas compliqué : les grands vins venaient exclusivement de Bordeaux, de Bourgogne et de Champagne, ils étaient chers et fameux auprès de ceux qui les achetaient, le reste nourrissait à petit prix Papa, Maman, la bonne et moi. Tout cela a bien changé aujourd'hui : il y a toujours des grands vins et des plus petits, mais les grands sont très, très, chers et les petits aussi, parfois. Chaque vigneron ambitionne de devenir une vedette internationale et de hisser ses cuvées à la hauteur des nectars olympiens. Et surtout, le consommateur, en France et partout ailleurs, est devenu pour ce produit que l'on déguste maintenant plus par plaisir que par nécessité, d'une réelle exigence. A dire vrai, on le comprend : combien de fois, au cours de nos séances quotidiennes de dégustation, rencontrons-nous de vins sans âme ou au contraire faits à l'esbroufe, combien de fois fait-on passer à l'amateur des vessies pinardières pour des lanternes oenologiques ? Dans ce vaste univers empli d'appellations, de crus, de cuvées, de millésimes, tous susceptibles d'être délicieux chez l'un et sinistres chez son voisin, il est effectivement de plus en plus difficile de s'y retrouver. C'est pour cela que nous avons créé ce guide il y a huit ans, avec une triple règle claire : 1. Tous les vins sélectionnés et commentés l'ont été par les auteurs, et non par des vignerons ou des oenologues s'auto récompensant. 2. Notre classement vise clairement à vous délivrer une hiérarchie des vins de France, et non une série d'accessits ravalant au même niveau un authentique chef d'oeuvre et un sympathique vin de bistrot. 3. Notre priorité est de noter et de commenter les vins les plus récents et les plus disponibles chez les producteurs ou dans le commerce. Cette année, nous avons effectué un travail de sélection encore plus important, pour vous faire découvrir 388 nouveaux domaines, proposant des vins à des tarifs le plus souvent sages. Et en exclusivité, nous vous présentons à partir de la page 40 le "paradis" de cette édition : les 100 meilleurs vins du Sud-ouest, du Sud-est et de Bourgogne... (Michel Bettane et Thierry Desseauve)