Chronique de la France

Dans le courant du premier millénaire avant notre ère, plus de 5 millions de Celtes, de Ligures et d'Ibères sont répartis sur le territoire. Au moment de la conquête romaine, ce sont 6 millions et demi de Gaulois que la Rome impériale soumet.

Au jour de la conversion de Clovis, en 496, 12 millions de Francs et de Gallo-Romains appartiennent à ce pays qui deviendra la " fille aînée de l'Eglise ". En 1715, dans le château qu'il a récemment fait bâtir à Versailles, le Roi-Soleil achève son règne sur 20 millions de sujets.

Les Français sont 26 millions lors de la prise de la Bastille, avant de se retrouver 30 millions derrière l'Empereur à la conquête de l'Europe. Au XIXe siècle, l'Histoire est en marche vers la République. Puis c'est dans une France de 40 millions de personnes que les soldats courent au désastre lors de la Première Guerre mondiale. Après les Années folles, la Crise et le Front populaire, la France entre en 1939 dans une nouvelle guerre ; elle souffre d'être envahie, occupée, divisée avant de connaître la joie de la Libération puis l'armistice, après un conflit devenu mondial et... nucléaire. Les soubresauts d'après-guerre sont suivis par les " trente glorieuses ", au cours desquelles, dans les années 1970, les Français passent le cap des 50 millions.

Ils sont aujourd'hui 60 millions, toujours soucieux de leur identité, dans une Europe des Quinze en train de s'affirmer. A l'extrémité occidentale du continent européen, la France aurait pu n'en être que le promontoire. Elle en fut le phare. A l'aube du troisième millénaire, mieux comprendre l'histoire de la France nous aidera sans doute à mieux vivre demain.

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