Autobiographie médicale

Dami est sociologue de formation mais travaille dans le monde de l'entreprise. Au début du roman, on lui diagnostique une maladie a priori assez bénigne (un trouble ophtalmologique mineur), qui ressurgit cependant de façon récurrente sous des formes différentes, au point de l'empêcher systématiquement de réussir quand une opportunité professionnelle s'offre à lui. Ainsi, ce jeune sous-directeur de l'Observatoire des tendances socioculturelles se voit chargé de rédiger une étude sur les questions du temps libre, des loisirs et des tendances de la consommation culturelle.

Fourmillant d'idées, il rédige un rapport brillant sur le sujet mais se retrouve cloué au lit pour cause de hernie discale au moment de la présentation du document. Sa supérieure s'attribue tout le mérite de son travail, entravant ainsi ses désirs d'évolution. Remis sur pieds, il s'attelle à la rédaction d'un second rapport, avec la secrète idée de se venger. Mais de nouveau, au moment de le présenter, il se trouve immobilisé par une nouvelle maladie. Cette absence lui coûte son poste et le jeune cadre dynamique qu'il était se retrouve au chômage, relativement dépressif. Il se reconvertit un temps en marchand ambulant jusqu'à ce qu'un ongle incarné le fasse souffrir et l'oblige une fois encore à interrompre son activité. Ainsi de suite, comme frappé par une étrange malédiction, Dami voit ses projets professionnels (il se lance aussi dans la vente de fripes d'occasion puis dans la production télévisée) interrompus les uns après les autres pour cause de maladies successives alors même que ce qui lui tient le plus à coeur est la reconnaissance professionnelle. Jusqu'à ce qu'il tire la leçon de cette accumulation "d'actes manqués" : tous ses doutes, ses questionnements, ses peurs sont finalement banales. Et la vie continue.

Une sorte de démonstration par l'absurde de l'idée que, quoi que l'on fasse, la vie se réserve de nous mener là où elle le veut. L'important est qu'il se passe des choses.

Avec talent et humour, Tabarovsky émaille le récit des problèmes de santé et des déboires professionnels du héros de nombreuses digressions sur des sujets en tous genres (la métaphore, la reconnaissance, la littérature, la douleur, la répétition, la banalité...) et de citations d'auteurs variés. De sa prose pleine de verve, portée par des phrases fluides, toujours teintées d'ironie et d'auto-dérision, il ménage sans cesse de nouveaux rebondissements, surprenant en permanence le lecteur qui ne sait jamais à quoi s'attendre.