Paraboles et catastrophes

Entretiens sur les mathématiques, la science et la philosophie

René Thom - Collection Essais

Parution le 08/01/1992

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Résumé

René Thom (1923-2002) est l'un des plus grands mathématiciens français. Médaille Fields (équivalent du prix Nobel) en 1958 pour ses travaux de topologie différentielle, il élabore au début des années 1970 la "théorie des catastrophes", ou comment "un phénomène discontinu peut émerger en quelque sorte spontanément à partir d'un milieu continu", dont l'influence a largement excédé les sciences dures. Dans ces entretiens, qui vont de la mathématique à l'embryologie, de la linguistique à l'anthropologie et à l'histoire, René Thom expose les grandes lignes de la théorie des catastrophes (où la continuité d'un système se trouve soudain rompue) et passe en revue, avec acuité et passion, les grands thèmes scientifiques de notre époque, de la physique atomique à la biologie moléculaire, du "progrès" scientifique et technologique aux relations complexes entre la société et la science.

L'auteur - René Thom

René Thom (1923-2002), mathématicien français, reçut la médaille Fields (équivalent du prix Nobel pour les mathématiciens) en 1958 et fut membre de l'Académie des sciences à partir de 1976. Il a notamment publié Modèles mathématiques de la morphogenèse (Christian Bourgois, 1981) et Paraboles et catastrophes, entretiens sur les mathématiques, la science et la philosophie (Flammarion, 1983).