Les 400 coups des paysans bretons, 1945-1975

Yves Echelard

Parution le 01/01/1978

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Résumé

Il me souvient d'une conversation avec Yves Echelard, peu de temps avant qu'il ne quitte la Sûreté Nationale. Nous avons évoqué notre position privilégiée durant près de trente ans, au cœur de tout ce qui marqua, alors, l'actualité politique et économique bretonne et il me déclara : « Témoins de notre temps, nous avons vécu cette prodigieuse évolution, qui a permis à la Bretagne, à l'époque économiquement marginalisée, d'affirmer sa forte et attachante personnalité ». Lorsqu'il me disait cela, je savais qu'il pensait plus particulièrement au monde agricole, auquel le lient bon nombre d'amitiés personnelles et aux grandes manifestations paysannes à l'origine de si profonds bouleversements. Je n'ai, dès lors, pas été étonné quand, récemment, il m'a appris son désir d'écrire tout ce que ces trente années lui ont laissé comme souvenirs, et lui ont inspiré sur le plan de la réflexion. Ses amis paysans, qui l'ont sollicité en ce sens, ne le regretteront pas. C'est un « livre-souvenir », qui relate, dans un style vif, percutant, à l'image du personnage, toutes les grandes « batailles » des paysans bretons. Les faits sont réels, souvent amusants, parfois dramatiques (l'auteur fut blessé à deux reprises au cours de ces journées mouvementées). La plupart des responsables paysans, dont il parle - avec une sympathie transparente - au travers de leur action pour affirmer la personnalité du monde agricole, ont fait à l'époque acte politique ! Comme ils ont fait acte politique par la suite, tout au moins certains, au travers de choix économiques toujours corollaires de choix idéologiques. De toute évidence, Yves Echelard a préféré garder une certaine réserve sur le plan de la réflexion politique, souvent source de vaines polémiques. J'ai lu personnellement, avec beaucoup d'intérêt, comme un roman, ce récit simple, alerte, honnête, cette histoire vraie et j'ai refermé le livre avec un certain regret...