Le roman français ses origines et son évolution

Pierre Mille

256 pages, parution le 02/01/2024

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Résumé

On peut soutenir que le genre « roman » est aussi vieux que la litterature elle-même. Après tout, l'Iliade et l'Odyssee sont des romans. Peu importe qu'on les appelle « epopees » ce qui d'ailleurs revient presque absolument au même. L'Iliade est un roman d'aventures guerrières, l'Odyssee un roman d'aventures maritimes. Peu importe egalement que ces romans epiques soient en vers. On n'a guère commence d'ecrire en prose, pour le public, qu'à partir de l'epoque où s'est generalise l'usage de l'ecriture, et surtout de l'imprimerie, qui ont permis de s'adresser à un seul lecteur en particulier. Avant ces decouvertes, il n'y avait d'autre moyen efficace de s'adresser à ce public que la recitation et même la recitation appuyee sur le chant, ou du moins la melopee. Donc, au debut, le vers, procede mnemonique, tout simplement. On se rappelle beaucoup plus aisement une strophe en vers et chantee - qu'un morceau de prose. On objectera les historiens, Herodote, Thucydide, Tite-Live, Tacite, et les moines chroniqueurs du moyen âge. On faisait des « lectures » de ces oeuvres en prose - du moins pour les oeuvres des historiens mais il est infiniment probable que ces lectures s'adressaient à un bien moins grand nombre d'auditeurs, qu'elles avaient une clientèle moins etendue comme d'ailleurs les oeuvres des historiens de notre temps que les epopees classiques ou plus tard la Chanson de Roland et toutes les chansons de gestes, qui ne tardèrent pas du reste à s'appeler des romans : romans de chevalerie, mais romans tout de même et c'est même d'eux que le nom de roman est venu.