L'émergence de l'homme

Essai sur l'évolution et l'unicité humaine

Ian Tattersall - Collection NRF Essais

288 pages, parution le 26/05/1999

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Résumé

Ce pourrait être la fable de l'arbre et du buisson. L'arbre, c'est la manière dont trop souvent encore, en France, on présente les origines de l'homme : comme un tronc planté droit, sans presque aucune branche morte, qui aurait vu se succéder les hominidés jusqu'à Homo sapiens, notre ancêtre. Le buisson, c'est désormais l'image de branches multiples et sans descendance, fruit d'une évolution qui tâtonne et bricole sous l'empire du seul hasard. Une évolution discontinue, marquée par le décalage constant entre les progrès des caractéristiques anatomiques et les progrès de l'intelligence. Cette image nouvelle se dégage des découvertes advenues au cours du dernier quart de siècle. Ces découvertes conduisent à postuler désormais qu'il n'y a pas eu uniquement succession des espèces, mais bien coexistence de certaines d'entre elles dans le temps et dans l'espace. Langage, faculté symbolique, conscience de la mort et invention de l'art n'apparaissent que très tardivement, au stade d'Homo sapiens, il y a 100 000 ans. Autant de caractéristiques qui n'avaient rien d'inéluctable, l'évolution ayant pu s'arrêter avec l'homme de Néandertal qui ne jouissait pas de celles-ci. C'est en ce sens qu'on peut parler d'unicité de l'espèce humaine, c'est en cela qu'il n'y a pas eu "naissance" de l'homme, mais "émergence", fruit imprévu d'adaptations contingentes.

L'auteur - Ian Tattersall

Ian Tattersall, l'un des meilleurs spécialistes de l'évolution de l'homme et des primates, a publié L'Emergence de l'homme chez Gallimard en 1998.

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Caractéristiques techniques

	PAPIER
Éditeur(s)	Gallimard
Auteur(s)	Ian Tattersall
Collection	NRF Essais
Parution	26/05/1999
Nb. de pages	288
Format	14.1 x 20.4
Couverture	Broché
Poids	274g
EAN13	9782070753642