L'art d'être hugo

"Enfin il a désencombré l'horizon." Lorsque, cinq ans après des funérailles nationales, Mallarmé adresse ce mot en forme de boutade respectueuse au grand Hugo, une ère d'une rare densité vient de s'achever, laissant la poésie orpheline, et en même temps libre, de son maître-étalon. D'un géant à l'autre, de Mallarmé, dont il est désormais un des plus éminents spécialistes, à Hugo aujourd'hui, Pascal Durand s'attache à ces hommes qui ont été de véritables jalons pour la poésie contemporaine. Et il porte un regard renouvelé et exigeant sur la poésie hugolienne, développant deux axes particuliers : universalité et fertilité créatrice dans l'oeuvre du maître.
Plutôt que d'ajouter ses propres lauriers au monstre sacré, Pascal Durand nous invite à découvrir dans la chair même du texte, au plus près des mots, une poésie hors du temps, ancrée dans son présent certes, mais s'adressant à l'infini. Un art, comme nous le rappelle l'auteur, que l'écrivain saura cultiver avec originalité dans l'ensemble de ses productions. En dépit de ses détracteurs qui l'avaient relégué au panthéon du classicisme dès l'achèvement de la période romantique, Hugo saura prouver qu'après 1848, il reste un poète qu'on ne saurait négliger. Des Odes et Ballades à L'art d'être grand-père, toute la bibliographie hugolienne est invoquée pour nous présenter un poète, véritable démiurge créatif, traversé par son époque et dialoguant avec l'éternité.