Joséphine amoureuse

Jacques Janssens

Parution le 01/01/1978

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Résumé

De nombreux ouvrages ont été consacrés à Joséphine de Beauharnais, la première impératrice des Français. Jacques Janssens, l'auteur de cette « Joséphine amoureuse » en est, pour sa part, au troisième livre concernant ce personnage. Cette fois-ci, il s'attache plus particulièrement - comme le titre de son ouvrage le définit clairement - à retracer, avec tous les détails puisés dans la petite histoire, la vie sentimentale d'une femme éminemment recherchée, convoitée, et toujours prête à se donner par jeu ou raison politique, ou se laissant prendre, parfois, au piège inévitable de sa stratégie amoureuse. C'est ainsi que Jacques Janssens évoque le précoce éveil des sens de cette fille des îles au tempérament volcanique, ses amourettes de jeunesse et son mariage malencontreux avec le frivole comte de Beauharnais. L'auteur relate comment Joséphine devint, par la suite, la maîtresse du général Hoche, puis celle de Barras... et de bien d'autres ! Il révèle de quelle façon elle s'aventura à la lisière de la courtisanerie, en recherchant des protecteurs généreux, susceptibles de lui assurer un train de vie confortable et de lui permettre de participer à toutes les fêtes. Jacques Janssens dévoile, enfin, comment Joséphine inspira à Bonaparte une passion brûlante, qui conduisit le général à faire d'elle son épouse... dont l'infidélité fut bientôt notoire. Il met en lumière une vérité mortifiante pour Napoléon, à savoir que le capitaine de Hussards dont Joséphine s'était entichée durant la campagne d'Italie fut, en définitive, le grand amour de sa vie ! Il en arrive, enfin, à cette conclusion que, seule, la peur du divorce fut pour Joséphine le commencement, bien tardif, de la sagesse. « Joséphine amoureuse » de Jacques Janssens se présente ainsi comme une somme anecdotique, prodigieusement documentée et extrêmement vivante, des galanteries d'une femme pour qui l'amour était l'essentiel de son existence et auquel elle dut, finalement, sa prodigieuse destinée.