Gustave theodore stricker

Pasteur, poète, journaliste : un pionnier de l'action sociale en faveur des personnes handicapées et défavorisées

Othon Printz

64 pages, parution le 01/04/2005

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Résumé

En cette année 2003, "Année européenne des personnes handicapées", il est juste d'évoquer le souvenir des femmes et des hommes qui ont accompli un travail de pionnier dans ce domaine.

Gustave Théodore Stricker (1807-1875) en fait partie. Il a été le concepteur du premier établissement d'accueil pour personnes atteintes de déficience mentale en Alsace.

Cette institution, devenue la Fondation Protestante Sonnenhof, reçoit aujourd'hui, dans de multiples structures et différents lieux d'accueil, plus de 600 personnes atteintes d'un handicap mental avec ou sans troubles associés.

Si Stricker a vu dans son engagement envers ceux qu'il a appelé "les petits parmi les petits" la quintessence de son oeuvre, il fut actif dans bien d'autres domaines : le travail pastoral, l'oecuménisme luthéro-réformé, le journalisme, l'action sociale en faveur des orphelins et des enfants délaissés. Par ailleurs, et en toute circonstance, il fut aussi un poète fécond.

La présente biographie se propose de rappeler les diverses facettes de cette riche personnalité, aujourd'hui oubliée, et qui évoque, à bien des égards, deux pasteurs alsaciens illustres : Jean-Frédéric Oberlin (1740-1826) dont Stricker s'est inspiré et Albert Schweitzer (1875-1965) qui a connu l'oeuvre du pasteur de Hunspach et soutenu l'établissement pour personnes handicapées que celui-ci a conçu.

L'auteur - Othon Printz

Le docteur Othon Printz, né en 1936, a étudié simultanément la théologie protestante et la médecine, avec une spécialisation en psychiatrie. Il a été, durant trente ans, médecin, puis directeur général de la Fondation Protestante Sonnenhof, institution d’accueil pour personnes présentant un handicap mental, située à Bischwiller, dans le Nord de l’Alsace. Parallèlement, il a rempli plusieurs mandats, en Europe et outre-mer, en particulier comme président de la Fondation Internationale de l’hôpital Schweitzer de Lambaréné. Avec son épouse, il a également animé des sessions de formation pour pasteurs en Polynésie.
L’intérêt d’Othon Printz pour l’oeuvre de Gauguin est ancien et sa proximité avec la famille Vernier, dont Paul a soigné Gauguin aux Marquises, a été déterminante.
A part plusieurs études, il a publié en 2008 « Gauguin et le Protestantisme, Rencontre avec des hommes et... des femmes », suivi en 2010 par « Paul Gauguin, le peintre-écrivain ». En 2015 il a fait paraitre, document inédit en version papier, « L’Eglise catholique et les temps modernes ».