À l'approche d'un soir du monde

Henri Coulonges

Parution le 01/01/1983

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Résumé

Au début de 1914 une jeune Irlandaise, Winifred Howard, se retrouve seule au Cachemire pendant que son mari, un ingénieur britannique, s'efforce à trois jours de là d'achever les travaux d'un vaste pont suspendu dans un site hostile. La jeune femme se sent d'autant plus isolée et incomprise au milieu des Anglais qui l'entourent que son oncle, Irlandais comme elle, ne cesse de l'entretenir par lettres de l'imminence de la guerre civile qui risque d'éclater dans son île natale. Il faudra des circonstances exceptionnelles et des rencontres imprévues, en particulier celle d'un jeune cartographe allemand, pour qu'elle parvienne à dénouer sa propre crise en s'échappant avec l'intention de jouer un rôle actif dans l'insurrection qui couve à Dublin. Rentrée en Irlande, elle imagine en effet un plan pour aider le soulèvement et parvient avec l'aide de son compagnon à le faire mettre en œuvre. Mais dès lors rien ne va se passer pour eux comme elle l'avait prévu. Et lorsque son mari, qui la recherche partout, se trouvera face à face avec son rival au milieu du formidable affrontement de la bataille navale du Jutland, lorsqu'il essaiera de savoir exactement quel a été le rôle de son épouse dans la préparation de l'insurrection de Pâques 1916 et ce qu'elle est devenue, seul un détail infime lui permettra de pressentir que les événements qu'il avait cru vivre depuis le début étaient gouvernés par une autre logique que la sienne et que le jeu avait peut-être été faussé dès le départ. Un grand roman dominé par un inoubliable personnage de femme ; un roman où des êtres emportés par le tourbillon de l'Histoire tentent de réaliser, en dépit de tous les obstacles, leur destin individuel. A l'approche d'un soir du monde est l'un des rares romans français où l'on retrouve le souffle des grands auteurs anglo-saxons et russes avec leur faculté de captiver et d'émouvoir, l'un de ces récits où l'on s'embarque comme pour une longue et belle traversée.