Graphisme, typographie, histoire

Cet ouvrage présente un panorama historique du graphisme et de la typographie en Occident, situés dans leur contexte artistique, technique, sociopolitique et économique. Graphisme et typographie sont ici étudiés de façon conjointe, déclinant affiches, logotypes, alphabets, créations de lettres, mises en pages, design éditorial, signalétique...

Le parcours proposé s'étend de l'Antiquité à l'ère informatique et s'attache à chaque période selon ses caractéristiques et ses spécificités : formes archaïques du graphisme et de l'écriture, artisanat du Moyen Âge et de l'âge classique, mutations des révolutions industrielles, bouleversements des avant-gardes, ruptures du XXe siècle et innovations contemporaines du numérique.

Ce livre conjugue des études générales (invention de l'imprimerie, relations entre graphisme et propagande, grandes tendances, etc.), ainsi que des jalons et des analyses précises (descriptions d'affiches et de caractères typographiques). Il s'appuie sur un riche corpus d'images - plus de huit cent cinquante reproductions - qui en font un ouvrage scientifique, didactique et attrayant - pionnier parmi les publications françaises en ce domaine. Somme encyclopédique et vaste ensemble iconographique, ce livre offre de formidables outils et moyens pour comprendre notre environnement visuel quotidien, où graphisme et typographie prennent une place grandissante.

Ce livre offre une vue élargie sur la communication visuelle à travers une histoire riche et dense, envisagée dans une perspective transnationale et tournée vers l'interdisciplinarité. Domaines associés, graphisme et typographie sont ici étudiés de façon conjointe, déclinant affiches, logotypes, alphabets, créations de lettres, mises en pages, design éditorial, signalétique, catalogues, couvertures de magazines, etc. Autant de supports et de formes graphiques qui balisent notre quotidien, nous orientent et nous informent, nous séduisent ou nous influencent, parfois sans que nous en ayons conscience.

Ce récit explore les aspects singuliers, polyvalents et complexes de la typographie et du graphisme. L'histoire des origines au numérique se tisse de plans transversaux -  de l'image à la lettre, de l'information à la propagande, du timbre-poste à la façade géante, de la vitalité à la rigueur, de l'expérimentation à la réalisation et à la réception, du lisible au mystérieux et au codé, de l'oeuvre unique ou marginale à la production de masse, de la création éphémère aux formes séculaires...

Sont ici reflétés à la fois des faits majeurs et des phénomènes méconnus, des créations phares et la multiplicité des pratiques, des réussites et des écueils, des moments optimistes et dramatiques, des prises de position jusqu'à la divergence ou la polémique. Dans leurs enchaînements, discontinuités, transformations ou mutations, créations et productions (typo)graphiques révèlent leurs liaisons avec les arts plastiques ainsi que leurs implications culturelles, sociales, politiques, etc. Se dessine un contexte actif mêlant entre autres savoir-faire, incidence des techniques, modes de transmission, filiations, engagement, exil, pouvoir, intérêts et impératif de visibilité. L'apport des graphistes et typographes rencontre ici les importantes contributions des peintres, des écrivains, des créateurs protéiformes, des photographes ou des architectes.

Cet ouvrage procure des clés, des repères, des explications et des pistes pour mesurer l'épaisseur historique du graphisme, pour favoriser sa connaissance et la lecture de son omniprésence dans le champ visuel quotidien.