Le grand abri. la vie d'un clan il y a 9000 ans en basse-provence

Site préhistorique emblématique, mondialement connu, la Font-aux-Pigeons, ou Grand Abri de Châteauneuf, se situe sur le versant nord de la chaîne de la Nerthe, à l'orée du village actuel et à seulement quelques minutes de marche de l'Etang de Berre et de la mer Méditerranée.
Connu depuis le début du XXe siècle, il a fait l'objet de nombreuses fouilles, hélas trop souvent désordonnées, avant les recherches méthodiques et l'étude scientifique du Pr. Escalon de Fonton, à partir des années 50. Les objets découverts sont conservés au Muséum d'Histoire naturelle de Marseille, et pour ce qui concerne les dernières fouilles (J. Courtin, 1979), dans le Musée local de Châteauneuf-les-Martigues.
Amateur aussi enthousiaste que passionné, Toomaï Boucherat assure bénévolement, depuis des années déjà, des animations sur le thème de la vie préhistorique, essentiellement en milieu scolaire, mais aussi dans des associations, des musées, et diverses manifestations publiques. Expérimentateur de talent, il fait revivre devant enfants et adultes le génie inventif et l'habileté technique de nos lointains ancêtres.
Toomaï Boucherat présente un ouvrage visant à faire mieux connaître cette période passionnante. Au travers d'une bande dessinée scientifique, il s'est adjoint une dessinatrice de BD connue et de grand talent, Priscille Mahieu, du Dr Carole Cheval pour les recherches scientifiques associées et de Vincent Ollivier géomorphologue du collège de France, pour étayer les travaux des nombreux scientifiques qui ont étudié le site de Châteauneuf. C'est donc un opus, ludique certes, mais en même temps un outil pédagogique d'excellente tenue. L'action romanesque se déroule dans le cadre de la Basse-Provence, en reconstituant l'environnement d'alors, sur des bases strictement scientifiques.
L'intérêt d'un tel projet n'échappera pas aux enseignants, de même qu'aux parents, car il éveillera les enfants - aussi bien que les adultes d'ailleurs - à la connaissance d'un patrimoine prestigieux, celui de nos origines.

Jean Courtin, Préhistorien
Directeur de Recherche honoraire au CNRS
Ancien Directeur des antiquités Préhistoriques de PACA
Ancien Co-directeur des Recherches archéologiques sous-marines